Refuerzo para Casa ICF

Casa ICF

Las casas ICF son más grandes y complejas que nunca. En EE. UU., OSHA ha endurecido los requisitos de seguridad. Afortunadamente, las empresas de refuerzo han desarrollado soluciones innovadoras que hacen más fácil y rápido que los trabajadores permanezcan seguros, y los muros rectos, nivelados y plomados el día del vertido.

El refuerzo ICF con tensor se desarrolló en la década de 1990 y hoy es el estándar de la industria, disponible en al menos media docena de empresas. Casi todos los fabricantes importantes de ICF recomiendan encarecidamente el refuerzo con tensor, y algunos venden una versión de marca propia.

Dominar los fundamentos de esta herramienta es esencial para cualquier instalador de ICF. "Un sistema de alineación de muros es tan herramienta estándar para construir con ICF como una brocha para un pintor", dice Ian Giesler. "Si cree que puede construir muros perfectos sin un sistema de refuerzo, solo se está engañando a sí mismo".

Para los aficionados y pequeños contratistas que construyen solo dos o tres casas al año, el coste de los sistemas de refuerzo con tensor puede parecer prohibitivo, pero hay opciones. El alquiler de refuerzos es cada vez más común, y lo más probable es que el distribuidor local de formas lo conecte con una fuente. Giraffe Brace lanzó recientemente una herramienta localizadora de refuerzos en línea, lo que simplifica aún más el proceso. El sistema Zont de Fab-Form es un sistema de refuerzo de madera ajustable y de bajo coste. Requiere una fabricación importante en obra, pero el coste es mucho menor que el de los sistemas totalmente metálicos, y tiene ajuste total. El constructor debe aportar su propia madera, pero a veces se puede reutilizar para enmarcar muros interiores. "Nuestro sistema cuesta 1/10 del refuerzo metálico", dice Rick Fearn, presidente de Fab-Form. "Todo el sistema cabe en un par de cubos de cinco galones". Fearn está convencido de que la madera es un material de refuerzo válido. "Llevamos 200 años reforzando concreto con 2x4".

Las distintas marcas de refuerzo difieren en montaje, almacenamiento y requisitos de mantenimiento, pero su uso es bastante similar.

Componentes

El refuerzo con tensor consta de cuatro componentes básicos. Un "strongback" de acero o aluminio se fija al muro ICF, normalmente después de apilar los primeros tres cordones, para mantener las formas rectas. Están disponibles en varias longitudes, típicamente 8, 10 y 12 pies. Cerca de la parte superior, una ménsula de plataforma para tablones de andamio sobresale del strongback. A veces esta ménsula se fija como pieza separada; en otros sistemas, se despliega. La plataforma a menudo incluye una ranura para que una barandilla de seguridad encaje.

Desde la plataforma hasta el suelo corre la diagonal telescópica o tensor, que contiene un eje roscado de servicio pesado. En el extremo inferior de la pata está la placa de base, que se fija firmemente al suelo. Girando el eje roscado, el muro se puede ajustar para el plomo, incluso después de llenarlo de concreto.

Separación

La separación entre refuerzos la determinan varios factores: principalmente la carga de viento sobre el muro, la presión del concreto durante el vertido y la longitud de los tablones de andamio. Casi siempre resulta ser no más de 5 a 6 pies de separación, sin importar la marca de ICF. Se necesitan refuerzos adicionales cerca de ventanas y puertas, en esquinas e intersecciones en T.

Una buena regla general es que 32 unidades bastan para un sótano de 1.500 pies². Si el diseño tiene ventanas grandes o muchas esquinas, instale refuerzo adicional antes del vertido.

Fijación

Cada strongback tendrá varias ranuras espaciadas verticalmente a lo largo de su longitud.

El strongback se coloca contra el muro y se fija a la tira de fijación de la forma con un tornillo #10 o #12. Coloque los tornillos en el medio de la ranura y apriételos, pero no del todo, para ajustar el muro al plomo y absorber cualquier flotación o compresión de la forma durante el vertido.

El proveedor de andamio debe darle detalles de fijación muy específicos, incluidos el tamaño y tipo exactos de tornillos y las especificaciones de colocación. Esto es crítico, porque el sistema de andamio se diseñó, probó y certificó con tornillos específicos, y puede no comportarse como se diseñó si se usan otros fijadores.

Ajustes

Antes del vertido, el contratista tiende una línea entre la parte superior de los strongbacks de esquina. A partir de ahí, es simple ajustar los refuerzos restantes para que apenas toquen la línea. Algunos contratistas han comprobado que los muros ICF tienden a moverse hacia afuera al llenarse con concreto, y colocan el muro intencionalmente 1/4" hacia adentro del plomo antes del vertido. En cuanto el concreto está en el muro —mientras sigue fresco— vuelven a comprobar que la parte superior de los strongbacks todavía toca apenas la línea, y hacen los ajustes necesarios.

Qué buscar

Hay disponibles más de media docena de sistemas de refuerzo con tensor, cada uno con sus propias características. Aunque cada instalador puede ponderar los factores de forma distinta, aquí están las variables comunes.

Estilo y forma del tensor: es el factor número uno para la mayoría de los contratistas. ¿Mueve el muro fácilmente y se queda quieto al alejarse?

La mayoría de las marcas tienen un recorrido de unos seis a ocho pulgadas. Algunos usan rosca de bobina; otros, rosca estándar, lo que afecta cuántas vueltas por pulgada se requieren.

Para ajustar, algunas marcas —como Giraffe y el discontinuado Arxx Brace— usan tubo circular con mangos soldados. Otras usan un tensor con sección cuadrada, y algunas requieren una llave. El Zont de Fab-Form, junto con varios otros, usa madera de 2×4 "proporcionada por usted", con un pequeño tensor en el extremo inferior.

El sistema de Plumwall se manipula con un taladro inalámbrico desde arriba del muro, permitiendo que un solo trabajador mida y ajuste. Esto puede ser una ventaja para cuadrillas pequeñas, pero en obras con más de tres personas pierde importancia.

Más importante es proteger el tensor de salpicaduras. Giraffe usa una rosca interna para protección. Otros, como Hilltop, ponen las roscas en la parte inferior del tensor para que las salpicaduras de concreto no sean un problema.

Material y resistencia del strongback: el equilibrio entre resistencia y peso varía entre contratistas. Un constructor puede necesitar llevar tres o cuatro hombres, 80 refuerzos, 300 bloques ICF y todas las herramientas necesarias, a velocidad de autopista con una camioneta de 3/4 de tonelada. Probablemente prefiere strongbacks de aluminio extruido porque son ligeros y no se oxidan.

El acero es más resistente, pero mucho más pesado, y debe galvanizarse o pintarse para evitar la oxidación. Algunos fabricantes usan material más delgado para reducir peso y coste, así que asegúrese de que el strongback esté calibrado para las cargas a las que se someterá.

En los últimos años, varias empresas han comenzado a ofrecer strongbacks en L para esquinas, para simplificar una tarea que antes requería dos refuerzos.

Durabilidad: estrechamente relacionada con el peso y la resistencia está la durabilidad del sistema. Esto es especialmente importante para los distribuidores que planean un negocio de alquiler de refuerzos.

"Quiere un refuerzo de bajo o nulo mantenimiento", dice Ken Williams, de Giraffe Brace. Piense en el abuso que sufrirá el sistema. No quiere preocuparse por el estado en que vuelve el equipo. Recomienda comprobar si el fabricante ofrece una garantía por escrito, y la disponibilidad y coste de las piezas de repuesto.

Versatilidad y facilidad de uso: considere la versatilidad y completitud del equipo, así como el precio. ¿Incluye una ménsula de andamio o barandilla de seguridad integrada? ¿Requiere montaje manual con una variedad de pernos y piezas o tiene cierres rápidos? ¿Cuántos componentes adicionales se necesitan para convertirlo a muros de parapeto y de gran altura?

Almacenamiento: a menos que sea un distribuidor ocupado, el refuerzo pasará más tiempo en almacenamiento que en la obra. El diseño "plegable" de Plumwall mantiene todo —pasadores, postes de barandilla, ménsula de plataforma, tensor, etc.— guardado ordenadamente dentro del strongback. Las ménsulas de plataforma desmontables permiten almacenar las unidades de forma más compacta. Los cajones de almacenamiento son útiles para operaciones de alquiler, para llevar el refuerzo a la obra y mover equipo de piso a piso. Plumwall pintará el cajón del refuerzo con los colores de la empresa del contratista y cortará con láser el logotipo de la empresa en la chapa de acero en cada extremo del cajón. "Eso es seguridad y publicidad", dice Chad Hiller, ejecutivo senior de Plumwall.

Coste: un solo refuerzo puede costar de $100 a $200, pero prácticamente ningún fabricante dijo que el coste inicial de compra fuera un obstáculo importante. Los contratistas que vierten varios proyectos año tras año saben que un buen refuerzo en realidad les ahorra dinero a largo plazo.

Para facilitar la comparación, esta revista ha compilado un cuadro con las principales características de todos los sistemas de refuerzo importantes del mercado, impreso en p.14. No pretende contener cada dato necesario para una decisión de compra. Los lectores notarán que uno de los datos más importantes —el precio— está completamente ausente. Varias otras características, como cuánto se puede modificar para muros altos y su facilidad de almacenamiento y transporte, solo se insinúan. Sin embargo, el cuadro contiene información suficiente para compilar fácilmente una lista corta de candidatos que cumplan sus requisitos específicos.

Cualquiera que sea el tipo de refuerzo elegido, familiarícese muy bien con el manual de instalación. Conózcalo a fondo, incluidas todas las especificaciones de tamaño y separación de fijadores, capacidades de carga, etc. Asegúrese de tener todas las piezas requeridas a mano antes de empezar a construir el andamio. Así no se sentirá tentado a sustituir u omitir componentes críticos en el apuro del montaje.

El refuerzo es un tema con el que lidia cada instalador de ICF en cada obra. Y cuanto más altos van los muros, más complicado se vuelve. Sin embargo, siguiendo algunas pautas simples y sabiendo qué equipo hay disponible, prácticamente cualquier muro se puede reforzar con seguridad y facilidad.